Women's place in politics in the United States of America (English/French)

As a young woman who recently discovered her passion for politics, history, social sciences, and also gender equality and women’s rights, I wanted to learn more about women’s place in our society, more specifically in politics. Lately, in the news, I’ve been hearing a lot about women in the United States of America. Women in congress, women running the 2020 presidential election, women’s protest against several states passing tough laws to restrict abortions…

The first step for me was to perform an in-depth research about these topics to understand what was going on and to answer some important questions. What is women’s place in politics in the most powerful country of the world? And why are women important in politics?

Here’s what I found.

Women in government in the modern era are generally underrepresented in most countries worldwide. In many of these countries, women have had inadequate opportunities in social participation, especially in striving for political rights and power in the government and different institutions. This historical tendency still persists, although women are increasingly being politically elected to be heads of state and government. The latest Global Gender Gap Report of the World Economic Forum (WEF) shows that it will take another 99 years for the world to achieve gender-equal political representation if we continue at our current pace. Having only one woman for every four men in parliaments around the world is a clear indication of how ineffective societies are at tapping into the potential talent of more than 50% of the population. There are, of course, important variations: Nordic countries are the most gender-equal, and Rwanda is the world champion for female participation in politics. Arab and Gulf countries stand at the other end of the spectrum. As a woman coming from these countries, I personally feel a titanic gender gap not only in politics but also in my everyday life.

UN Women estimates that globally, men represent 77% of parliamentarians, 82% of government ministers, 93% of heads of government and 94% of heads of state. And each time a woman reaches the top of an organization or political party, it makes global headlines.

Let’s take the example of the United States of America: we all heard about the record number of women elected to congress recently. It’s an amazing thing even though we still have a long way to go.

As of 2019, women occupy 127 (23.7%) of the 535 seats in the United States Congress (106 Democratic, 21 Republican).

Even better news, more women of color are serving in the House of Representatives than ever before!

But only 8.8% of the total members of Congress are women of color.

You also all probably heard about the 2020 election, and unless you're living under a rock you likely know that out of the whopping 24 Democrats in the 2020 race, there are six women, which is more women running for president than ever in history. Who knows, maybe one of these women will be elected in 2020:

- Rep. Tulsi Gabbard

- Sen. Kirsten Gillibrand

- Sen. Kamala Harris

- Sen. Amy Klobuchar

- Sen. Elizabeth Warre

- Marianne Williamson

Women in 2019 are breaking records: their presence in politics is increasing, but here are more statistics showing that women are still underrepresented. Few women have ever held a US cabinet position. Only nine US governors are women in 2019. Women hold only 27.6% of statewide elective executive offices around the country. 28.7% of US state legislators are currently women.

Accordingly, the meaningful participation of women in national, local and community leadership roles has become an important focus on global development policy. Still, some may ask why it matters if women become political leaders, elected policymakers, or civil society activists. Why does the world need more women involved in all aspects of the political process? Women's political participation results in tangible gains for democracy, including greater responsiveness to citizen needs, increased cooperation across party and ethnic lines, and a more sustainable future.

Women’s participation in politics helps advance gender equality and affects both the range of policy issues being addressed and the types of solutions that are proposed. Research indicates that whether a legislator is male or female has a distinct impact on their policy priorities. There is also strong evidence that, as more women are elected to office, there is a corollary increase in policy making that emphasizes quality of life and reflects the priorities of families, women, and ethnic and racial minorities.

Democracy is a system of government by the whole population or all the eligible members of a state, typically through elected representatives and those representatives should, really, represent the population in order to understand its needs. For example, laws concerning women shouldn’t only be taken by men; laws concerning minorities should be taken by representatives of those minorities.

In my opinion, for societies to evolve in a healthy way to face all of the upcoming threats, politics has to change and to represent more closely the population, which means having more women, people of color and minorities. This change should not only concern the political class but the whole society.

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En tant que jeune femme qui a récemment découvert sa passion pour la politique, l’histoire, les sciences sociales ainsi que l’égalité des sexes et les droits des femmes, je voulais en savoir plus sur la place des femmes dans notre société, plus particulièrement en politique. Dernièrement, dans les infos, j'ai beaucoup entendu parler des femmes aux États-Unis d'Amérique. Les femmes au congrès, les femmes qui se présentent à l'élection présidentielle de 2020, les femmes qui protestent contre plusieurs États qui adoptent des lois sévères pour restreindre l'avortement…

La première étape pour moi a été de faire des recherches approfondies sur ces sujets pour comprendre ce qui se passe et répondre à des questions importantes. Quelle est la place des femmes en politique dans le pays le plus puissant du monde? Et pourquoi les femmes sont-elles importantes en politique?

Voici ce que j'ai trouvé.

Les femmes au gouvernement à l'ère moderne sont généralement sous-représentées dans la plupart des pays du monde. Dans beaucoup de ces pays, les femmes n’ont pas eu suffisamment de possibilités de participer à la vie sociale, en particulier dans la lutte pour les droits politiques et le pouvoir au sein du gouvernement et de différentes institutions. Cette tendance historique persiste encore, bien que les femmes soient de plus en plus élues politiquement à la tête des États et des gouvernements. Le dernier rapport mondial sur les disparités entre les sexes établi par le Forum économique mondial (FEM) montre qu'il faudra encore 99 ans au monde pour parvenir à une représentation politique égale à celle des hommes et des femmes si nous maintenons notre rythme actuel. Le fait de n'avoir qu'une femme pour quatre hommes dans les parlements du monde entier montre clairement à quel point des sociétés inefficaces refuse d’exploitent les talents potentiels de plus de 50% de la population. Il existe bien entendu d'importantes variations: les pays nordiques sont les plus égaux en genre et le Rwanda est le champion mondial de la participation des femmes à la vie politique. Les pays arabes et du Golfe se situent à l’autre bout du spectre. En tant que femme originaire de ces pays, je ressens personnellement un fossé titanesque non seulement en politique, mais aussi dans ma vie quotidienne.

ONU Femmes estime que dans le monde, les hommes représentent 77% des parlementaires, 82% des ministres, 93% des chefs de gouvernement et 94% des chefs d'État. Et chaque fois qu'une femme atteint le sommet d'une organisation ou d'un parti politique, cela fait la une des journaux.

Prenons l’exemple des États-Unis d’Amérique, nous avons tous entendu parler du nombre record de femmes élues au congrès récemment. C’est une chose incroyable, même si nous avons encore beaucoup de chemin à faire.

En 2019, les femmes occupaient 127 (23,7%) des 535 sièges du Congrès des États-Unis (106 démocrates, 21 républicaines).

Encore meilleure nouvelle: plus de femmes de couleur siègent à la Chambre des représentants comme jamais auparavant!

Mais seulement 8,8% des membres du Congrès sont des femmes de couleur.

Vous avez probablement tous entendu parler des élections de 2020 et, à moins que vous viviez dans autre monde ou que vous avez hiberné ces dernier temps, vous savez probablement que sur les 24 démocrates de 2020, il y a six femmes, ce qui représente plus de femmes que jamais dans la course à la présidence. Qui sait, peut-être qu'une de ces femmes sera élue en 2020:

- Tulsi Gabbard

- Sénatrice Kirsten Gillibrand

- Sénatrice Kamala Harris

- Sénatrice Amy Klobuchar

- Sénatrice Elizabeth Warre

- Marianne Williamson

Les femmes en 2019 battent des records, leur présence en politique augmente mais voici davantage de statistiques montrant que les femmes sont toujours sous-représentées. Peu de femmes ont occupé un poste de cabinet américain. En 2019, seuls neuf gouverneurs américains étaient des femmes. Les femmes ne détiennent que 27,6% des postes exécutifs électifs dans l'ensemble du pays. 28,7% des législateurs des États américains sont actuellement des femmes.

Par conséquent, la participation significative des femmes aux postes de responsabilité aux niveaux national, local et communautaire est devenue un élément important de la politique de développement mondial. Néanmoins, certains peuvent se demander pourquoi cela importe si les femmes deviennent des responsables politiques, des décideurs élus ou des activistes de la société civile. Pourquoi le monde a-t-il besoin de plus de femmes impliquées dans tous les aspects du processus politique?

La participation politique des femmes se traduit par des gains tangibles pour la démocratie, notamment une plus grande réactivité aux besoins des citoyens, une coopération accrue entre les partis et les ethnies et un avenir plus durable.

La participation des femmes à la vie politique contribue à faire progresser l’égalité des sexes et influe à la fois sur l’éventail des problèmes politiques examinés et sur le type de solutions proposées. Les recherches indiquent que le fait qu'un législateur soit un homme ou une femme a un impact distinct sur ses priorités politiques. De plus, il est clairement établi que plus les femmes sont élues, plus les décisions politiques mises en œuvre sont corroborées de manière à mettre l'accent sur la qualité de la vie et à refléter les priorités des familles, des femmes et des minorités ethniques et raciales.

La démocratie est un système de gouvernement mis en place par l'ensemble de la population ou par tous les membres éligibles d'un État, généralement par l'intermédiaire de représentants élus. Ces représentants devraient vraiment représenter la population afin de comprendre ses besoins. Par exemple, les lois concernant les femmes ne devraient pas uniquement être adoptées par les hommes et les lois concernant les minorités devraient être prise par ces derniers.

À mon avis, pour que les sociétés puissent évoluer de manière saine afin de faire face à toutes les menaces à venir, la politique doit changer et représenter davantage la population, en ayant davantage de femmes, de personnes de couleur et de minorités. Ce changement ne devrait pas concerner que la classe politique mais aussi les grandes entreprises, les écoles…